1、颜色
润滑油的颜色与润滑油的精制深度及所加的添加剂有关。在使用或贮存过程则与油品的氧化、变质程度有关。如呈乳白色，则有水或气泡存在；颜色变深，则氧化变质或污染。润滑油颜色的测定可按B/T6540-86进行。
2、粘度
粘度是润滑油最重要和最基本的性能指标。大多数润滑油都按运动粘度来划分牌号。润滑油的粘度越大，所形成的油膜越厚，有利于承受高负荷，但其流动性差，这也增加了机械运动的阻力，或者不能及时流到需要润滑的部位，以致失去润滑作用。
3、粘温特性
温度变化时，润滑油的粘度也随之变化。温度升高则粘度降低，反之亦然。润滑油粘度随温度变化的特性称为润滑油的粘温特性，它是润滑油的重要指标之一。
表示润滑油粘温特性的方法有两种：一种是粘度比，另一种是粘度指数VI。粘度指数是由两种标准油的假定粘度指数演算而得的。一种油的VI值越大，表示它的粘度随温度的变化越小，通常认为该油品的粘温特性越好。 

4、凝点和倾点
凝点是指在规定的冷却条件下油品停止流动的最高温度，一般润滑油的使用温度应比凝点高5～7℃。凝点可按GB/T510-83规定的方法进行测定。
倾点是油品在规定的条件下冷却到能继续流动的最低温度，也是油品流动的极限温度，故能更好地反映油品的低温流动性，实际使用性比凝点好。润滑油的最低使用温度应高于油品倾点30℃以上。倾点可按GB/T3535-83规定的方法进行测定。
5、闪点
闪点是表示油品蒸发性的一项指标。油品蒸发性越大，其闪点越低。同时，闪点又是表示石油产品着火危险性的指标。在选用润滑油时，应根据使用温度和润滑油的工作条件进行确定。一般认为，闪点比使用温度高20～30℃即可安全使用。闪点可按GB/T267-88或GB/T261-83规定的方法测定。
6、酸值
酸值指中和1克油样中全部酸性物质所需的氢氧化钾的毫克数，单位是mgKOH/g。对于新油，酸值表示油品精制的深度或添加剂的加入量（当加有酸性添加剂时）；对于旧油，酸值表示氧化变质的程度。 

一般润滑油在贮存和使用过程中，由于在一定的温度下与空气中的氧发生反应，生成一定的有机酸，或由于碱性添加剂的消耗，油品的酸值会发生变化。因此，酸值过大说明氧化变质严重，应考虑换油。酸值可按GB/T264-83规定的方法进行测定。
7、水溶性酸碱（又称反应）
这主要用于鉴别油号在精制过程中是否将无机酸碱水洗干净；在贮存、使用过程中，有无受无机酸碱的污染或因包装、保管不当而使油品氧化分解，产生有机酸类，致使油品产生水溶性酸碱。一般地讲，油品中不允许有水溶性酸碱，否则，与水、汽接触的油品容易腐蚀机械设备。这是一项定性试验，可按GB/T259-88规定的方法进行。
8、机械杂质
机械杂质是润滑油中不溶于溶剂的沉淀物或胶状悬浮物的含量。它们大部分是砂石和铁屑之类，或由添加剂带来的一些难溶于溶剂的有机金属盐。机械杂质将加速机械设备的正常磨损，严重时将堵塞油路、油嘴和过滤器，破坏正常润滑。此外，金属碎屑在一定的温度下对油起催化作用，会加速油品氧化变质。机械杂质可按GB/T511-88规定的方法进行测定。 

9、水分
水分指润滑油中含水量的重量百分数。润滑油中的水分，一般以三种状态存在：游离水、乳化水、溶解水。润滑油中水分的存在会破坏润滑油膜，使润滑效果变差，加速有机酸对金属的腐蚀作用，还会使添加剂（尤其是金属盐类），发生水解反应而失效，从而产生沉淀，堵塞油路，妨碍润滑油的循环和供应。此外，在使用温度接近凝点时，会使润滑油流动性变差，粘温性能变坏。当使用温度高时，水汽化，这不但破坏油膜而且产生气阻，影响润滑油的循环。水分测定可按GB/T260-88的规定进行。
10、灰分
灰分是指在规定的条件下，灼烧后剩下的不燃烧物质，以重量百分数表示，测定可按GB／T508-85规定的方法进行。灰分一般是一些金属元素及其盐类。对基础油或不加添加剂的油品来说，灰分可用来判断油品的精制深度。对于加有金属盐类添加剂的油品（新油），灰分就成为定量控制添加剂加入量的参照，此时的灰分不是越少越好，而是不得低于某个指标，如内燃机油的产品标准中，既规定了基础油的最高灰分，又规定了最低灰分。 

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